Le 16, qui a donné son nom au café, est tagué en gros sur le mur. Le graffiti attire l’œil vers la salle bleue dans laquelle de jeunes gens passent le temps, parlent, boivent du café, jouent aux fléchettes, rient ensemble. En Serbie, les 8 années d’école primaire se terminent à 15 ans. Et à 15 ans, un grand nombre de jeunes, filles et garçons, ne savent pas quoi faire. Surtout lorsqu’ils et elles viennent de familles pauvres et qui vivent en marge de la société. Le Café 16 est un centre d’aide pour les jeunes. Un lieu de bien-être, un lieu pour développer des perspectives d’avenir. Le centre pour l’intégration des jeunes (CIM) a ouvert ce café en 2017.

Le CIM est une initiative citoyenne sociale, partenaire du Centre d’Information allemand pour les Migrations, les Formations et les Carrières (DIMAK). Leur objectif commun est d’offrir de l’aide et des perspectives aux enfants et aux jeunes qui vivent en Serbie ou qui y sont rentré·e·s avec leurs familles. « Nous coopérons très bien avec le DIMAK », souligne Jasna Bratičević, coordinatrice de programme du CIM : « la formation et le soutien psychosocial sont les piliers de notre travail commun. »

Voir la détresse des enfants

Le CIM a été créé en 2004 à Belgrade par des bénévoles. Ces personnes ne voulaient plus fermer les yeux devant la détresse des enfants dans leur ville. L’équipe s’est rendue dans les lieux où les enfants travaillaient et vivaient. Elle est allée dans les dortoirs de bidonvilles. « Nous leur avons parlé et nous avons ainsi découvert quels sont leurs besoins les plus urgents », se souvient Jasna Bratičević. « C’est incroyable avec quelle facilité nous, la classe moyenne, nous nous méprenons sur les besoins les plus importants des personnes et surtout des enfants qui souffrent de grande pauvreté. » Ce dont les enfants des rues avaient besoin, c’était d'un lieu sûr dans lequel se reposer et manger quelque chose. Les enfants souhaitaient aussi pouvoir laver leur linge.

De l’aide au sein de l’hébergement de jour « Svratište »

C’est ainsi que le CIM a ouvert en 2007 son premier hébergement de jour à Zvezdara, un quartier à l’est de Belgrade. Son nom, Svratište (« abri ») est désormais devenu une marque. « Parfois, les personnes n’ont encore jamais entendu parler du CIM, mais elles connaissent Svratište », raconte Jasna Bratičević. 3 ans plus tard, de CIM a ouvert un deuxième centre à Novi Beograd. Dans ces hébergements, les enfants peuvent se reposer, laver leurs vêtements et manger quelque chose. Et là-bas, les jeunes, filles et garçons, reçoivent le soutien des expertes et experts du CIM.

Ici, l’accent est mis sur l’éducation. « Sans cela, il est quasiment impossible pour les enfants de briser le cercle de la pauvreté. La plupart d’entre elles et eux – nous les appelons « nos enfants » – ont des familles. Mais celles-ci vivent de la même façon depuis des générations », raconte la coordinatrice du CIM. « Souvent, les enfants ne sont pas scolarisés ou ont manqué beaucoup de temps à l’école. » Le CIM parle avec les parents et les aide à se procurer les documents manquants pour que les enfants puissent être inscrits à l’école. « Les familles sans papiers vivent souvent en marge de la société », explique Jasna Bratičević.